奄美群島復帰６０周年記念「第２６回トライアスロンＩＮ徳之島大会」が２３日、島内一円で開催された。 午前８時の号砲と共に島内外から参加した６０１名のドラマが始まった。 競技はスイム（２キロ）、バイク（７５キロ）、ラン（２１キロ）の合わせて９８キロのコースでタイムを競うもので、選手たちは、はじめに与名間ビーチでの水泳に挑み、水泳を終えた選手は自転車に飛び乗り、アップダウンの激しい島内を１周するコースで激しいレース展開をした。 沿道では、ボランティアや大勢の住民が繰り出し、体力の限界に挑む選手たちに声援が送られた。
総合は男子が石橋健志（23）＝大阪府・トライアスロンコーチ＝が初出場初優勝。女子は田中敬子（28）＝沖縄県＝が２年ぶり３回目の栄冠を得た。
石橋選手は「アップダウンが多くバイクがきつかったが、自分を信じて突き進んだ。また来年も来て二連覇を狙います」と余裕の表情で答えた。 田中選手は「今回で３回目だが、暑さと風で今年が一番きつかった。沿道からの応援に支えられ力になった。来年も可能な限り出場し、総合優勝を狙いたい」と満足げな表情で答えた。 最高齢者の落合勝一郎さん（７９）＝東京都＝は、７時間３８秒で総合２０２位で見事ゴールした。
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